Hoe verouderen terrastegels van rubbergranulaat?
Terrastegels van PU-gebonden rubbergranulaat veranderen na verloop van tijd in kleurbeeld en oppervlak. De mate van verandering hangt af van het type granulaat, de zoninstraling op de leglocatie en de belasting van het oppervlak; de elastische eigenschappen veranderen langzamer dan het uiterlijk. In de eerste weken doorlopen de terrastegels een inloopfase. Bij gekleurde ELT-tegels wordt het gepigmenteerde PU-bindmiddel onder invloed van zonlicht aanvankelijk iets donkerder. Omdat afzonderlijke terrastegels niet evenveel licht ontvangen, kan het oppervlak tijdelijk ongelijkmatig ogen. Een pas gesneden EPDM-toplaag krijgt tijdens de eerste zonnige dagen een iets warmere tint.
Onder zoninstraling kan een terrastegel tijdelijk een donkerdere kleur aannemen. Dit wordt veroorzaakt door het PU-bindmiddel, niet door het EPDM-granulaat; de verandering is omkeerbaar, waarna de kleur weer lichter wordt. Vervolgens wordt het uiterlijk doorgaans weer gelijkmatig. Bij UV-gestabiliseerde tegels heeft UV-straling pas later invloed op de tegel. Die aanduiding heeft geen betrekking op de kleur en is geen toezegging dat de kleur onveranderd blijft.
Op langere termijn verandert het kleurbeeld per type granulaat om verschillende redenen. Natuurlijk zwart ELT-rubbergranulaat is nieuw diepzwart en verandert onder UV-invloed geleidelijk naar een antraciete tint, vergelijkbaar met de kleurverandering van autobanden. Bij gekleurd ELT is het PU-bindmiddel gepigmenteerd en vormt het een gekleurde coating rond de zwarte rubberkorrels. De kleur zit dus in die coating en niet in de korrel zelf. Op belopen delen kan de coating door gebruik afslijten, waardoor het zwarte rubbergranulaat zichtbaar wordt. Een EPDM-toplaag is door en door gekleurd, kleurstabiel en UV-bestendig.
Ook afzettingen kunnen het uiterlijk beïnvloeden. Stof, pollen en fijn zand kunnen zich in de oppervlaktestructuur vastzetten, waardoor het oppervlak matter lijkt; deze resten zijn te verwijderen en de slipvaste werking blijft behouden. Dit moet worden onderscheiden van het gedrag van zuiver ELT bij langdurige, intensieve zoninstraling: dit verliest langzaam elasticiteit en wordt dicht bij het oppervlak brosser. Dat proces verloopt langzamer dan de zichtbare kleurveranderingen.